人体各器官之间存在传导讯息的化学物质,是由内分泌腺所制造,称为「荷尔蒙」,透过血液循环输送到身体各部位产生作用,以维持身体细胞协调指挥功能。其中,专属女性的荷尔蒙由卵巢分泌,一种是「雌激素」,另一种则是「黄体素」,现在就来好好说说黄体素!
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卵巢的周期性变化
卵巢在每个月都会周期性变化,可分为滤泡期、排卵期及黄体期等三个阶段。台北长庚医院妇产部主治医师陈彦廷说明如下:
滤泡期
在滤泡刺激素(FSH)作用下,促使卵巢内卵泡发育成熟, 并开始分泌雌激素。在雌激素的作用下,子宫内膜发生增生性变厚。
排卵期
卵泡渐趋成熟,雌激素分泌增加,当达到一定浓度时,滤泡刺激素分泌下降,但黄体刺激素会急遽升高,形成黄体刺激素高峰(LH surge),此时会刺激卵泡细胞排卵。
黄体期
从排卵后至下次月经来临前,称为黄体期。滤泡破裂排卵后,所剩余的滤泡细胞迅速增殖,形成一个略带黄色的细胞团,称为「黄体」,黄体会分泌动情素及黄体激素,动情素及黄体激素促使子宫内膜与其中的血管和腺体继续发育,转变为分泌期内膜,增厚的子宫内膜便成为适合胚胎着床及发育的理想环境,即为怀孕做好准备。
陈彦廷医师表示,「如果准备好的子宫内膜等不到受精卵著床,黄体素的浓度就下降,这时子宫内膜会开始剥落,成为月经」。然而,若是卵子受精的话,「黄体持续分泌黄体激素,直到妊娠7~8周,转由胎盘接手分泌,但要完全取代,则约要等到9周」。
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掌握黄体素分泌状况的方式
如何知道黄体素的分泌状况?有以下2种方式:
1.测量体温
黄体素会促使体温升高,经由测量基础体温,会发现体温上升大概在10~14天以上,因此,临床上定义,若体温上升小于11天,可说是「黄体素分泌不足」,即排卵后的黄体素可能不足,无法维持黄体期的正常黄体素浓度。
2.抽血
在排卵后的第5~7天抽血,可得知女性的黄体素浓度。临床上,数值小于12ng/ml,即高度怀疑黄体素不足。
黄体素的用途
怀孕的女性对黄体素更是有感,因为三不五时就会听到,毕竟是孕期荷尔蒙中的要角!陈彦廷医师表示,「由于胎儿的基因有一半来自父亲,对母体而言,有如异物,因此,黄体素能降低母体的发炎反应、抑制免疫系统的功能,避免发生胎儿被母体排斥的免疫反应,并增加子宫平滑肌的稳定度,以维持子宫的宁静」,同时,抑制前列腺素生成防止子宫收缩,并让子宫颈强壮,不因提早软化而造成早产。另外,还能增加胎盘与子宫的血流量。
不同阶段有不同作用
究竟黄体素有多重要?从黄体素有「助孕素、助孕酮、黄体酮」等名称,已可想像黄体素的重要性有多少。简单讲,备孕期时,想要顺利怀孕,要靠黄体素;怀孕后,期望胚胎要能顺利发育,也要靠黄体素;甚至不想出现早产的情况,更不能少了黄体素。陈彦廷医师分述如下:
备孕&助孕
每个月,卵巢分泌雌激素使子宫内膜增厚,为怀孕做准备。正常排卵的女性高温期大约有14天,若黄体期短(即体温上升小于11天),黄体素分泌不足,难以维持黄体期的正常黄体素浓度时,将不容易怀孕。即使怀孕,也会因为黄体素分泌不足,影响胚胎著床不稳定而出血,甚至导致流产。
他说,「如有黄体素不足的问题,可考虑补充黄体素」。至于是天然或合成的黄体素呢?「研究显示,天然黄体素并不会增加胎儿异常的风险,人工合成的可能让人不放心,但因种类相当多,请和您的妇产科医师讨论」。
陈彦廷医师表示,「针对有重复性自然流产病史的孕妈咪,补充黄体素有助稳定胚胎的效果,在妊娠4、5周验到怀孕时,考虑开始补充黄体素到12周;有早期流产迹象者(如:出血等),建议使用到妊娠12周」。
另外,进行人工生殖接受冷冻胚胎植入者,由于不一定是自然周期,卵巢没有黄体分泌黄体素,「必须借由补充黄体素、雌激素来调整生理周期,进而选择适当著床时间植入,并在植入后,持续补充妊娠8~10周,以增加胚胎的稳定度,并降低流产率」。
陈彦廷医师提醒,备孕时期不宜补充黄体素,否则会打乱经期,反而抑制排卵,也就是说,即使有需要补充,不宜太早吃,请依照妇产科医师医嘱服用。
怀孕
确定怀孕了,内缘性黄体素浓度会上升(抽血数值可能会超过25ng/ml以上),比未怀孕时期增加很多,随著怀孕周数增加,也跟著逐渐上升,「让著床的胚胎以至胎儿能在子宫内稳定成长」,直到第二孕期才会维持一定浓度(200至300ng/ml),直到胎儿出生。
然而,有些人因受体不足,对黄体的反应不良,经医师评估需要在孕期中补充黄体素。
需要补充的3种状况
陈彦廷医师指出,黄体素有减少流产、防治早产的效果,建议有3种状况需要于孕期补充黄体素:
1.有早期出血者
根据5年内大型研究显示,有使用黄体素补充组别在妊娠12周时有比较高的持续妊娠比例,虽然在34周后的活产率、24周前的流产率没有统计上的差异,但服用黄体素组别仍然表现得比未服用组别好。
他说,「既然补充黄体素无害,反而或许有些帮助,这些结果虽没有统计上的意义,但对于孕妈咪而言,却具有抚慰人心并增加安全感的效果,因为我做了什么,得以保住胎儿,心理上的治疗也是一种治疗」。
陈彦廷医师补充,「若是之前有流产3次以上的孕妈咪,使用黄体素的确具有可减少流产率、增加活产率的效果」。
2.怀孕中期测得子宫颈变短者
早产的警讯之一就是子宫颈变短,若在20周前后以超音波测量子宫颈短于2.5公分的孕妇,建议每天补充黄体酮,研究发现,可降低4成的早产率。
3.有早产病史者
曾有不满37周早产病史的孕妇,若能在16~20周开始补充黄体素,直到36周,可有效降低早产发生的机率。
陈彦廷医师表示,补充黄体素可预防早产,「不过,对怀多胞胎者给予黄体素,并没有证据显示可以减少早产的发生」。
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黄体素补充4方式
陈彦廷医师指出,目前补充黄体素的方式,依据药物剂型可分为以下3种方式,使用上各有优势:
1.口服药
口服胶囊算是相当方便,通常适用对象为接受人工生殖者。但可能有些副作用,如:可能造成头晕、恶心等。
2.针剂
采肌肉注射方式的针剂,依效果长短分为短效型、长效型;短效型黄体素,通常是急性出血时给予,比较少用于预防有早产病史的个案;长效型黄体素约1周打1次,因是油性药物,所以注射时会感觉比较疼痛,属于自费药物。针剂黄体素麻烦的是,必须要到医疗院所接受注射,无法自行施打。
3.塞剂
看似麻烦,却相当有效,目前的大型研究,使用上多以阴道塞剂为主,而且是子宫颈小于2.5公分的主要预防方式。缺点为阴道容易觉得痒、分泌物较多,且性行为时不方便。
4.凝胶
透过阴道壁血管让身体快速吸收,以提高子宫黄体素浓度,常见不适问题多为体内的黄体素突然升高,可能造成便秘、嗜睡、恶心、疲倦、胸部疼痛及头痛等症状,如出现不适,可告知主治医师。使用后会感到分泌物增加,这是因药物被吸收后,会有残渣排出体外。
他强调,「不论使用哪种剂型,都需要主治医师评估个人状况而定。虽然黄体素的使用无害,但总还是有副作用,并不是想用就用,如果没有早产风险因子,却要承担药物的副作用,并不恰当」。
同为怀孕早期出血,未必都要补充黄体素,陈彦廷医师举例,有早期出血但量不多、无早产病史的个案,就不需要补充黄体素;若为45岁且接受数次试管疗程,又有出血状况,可能就需要补充黄体素。「临床上,会筛选高风险个案,以提早投药方式预防早产,或许有帮助」。
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