曾有很长的时间处于戒严时期,电检尺度极为严格,好莱坞影片很容易因为某些情节「不妥」而遭到禁演,就算巨星挂帅或是勇夺奥斯卡大奖都无法通融。其中一种类型,就叫叛逆青少年电影,倘若只是不听师长教诲、违背父母也许还有上诉的空间,要是结党组派耍流氓,就没有可能过关。
全球叛逆青少年永远的偶像詹姆斯狄恩,生前只在3部影片担任主角,3部片中都是桀傲不驯的模样,尤其以「养子不教谁之过」中的形象最鲜明,此片近来还在奥斯卡大片「乐来越爱你」中被编导致敬,可见其影响之深远。然而詹姆斯狄恩在片子里逃学、和人玩飞车堵命,做了很多会「教坏囝仔大小」的事情,当年的电检委员深觉不妥,首度送检就禁映。
那时的好莱坞,开始注意到青少年我行我素带来的问题,早在「养子不教谁 之过」之前已有葛伦福特在「Blackboard Jungle」扮演高校新来的老师,为了导正坏学生,面临生命危险,也受到同事的不谅解。在美国上映时,引起热烈讨论,票房和口碑都创佳绩,片商引进时取名为「流氓学生」,一如预期遭到禁演的下场。马龙白兰度也在「大破飞车党」搞叛逆,同样在被禁演,观众根本无缘得见。
「养子不教谁之过」上映前,詹姆斯狄恩已经车祸去世,观众才刚因「天伦梦觉」见识他的丰采,正有一群青少年为他倾倒,就已经天人永隔,他已完成但没上映的两部片子一定有许多影迷会把握机会上戏院欣赏他最后的身影。虽然「养子不教谁之过」初审被禁,片商并没放弃,再接再厉配合删改、争取,最后终于解禁通过。
此片上映的模式也很有趣,首度上片并没在西门町或是其他地区的大戏院,而是在三军托儿所的礼堂以「电影欣赏会」为名上映,那时三军托儿所在新生南路上,占地颇大,有一段时间礼堂也固定上映院线电影,「养子不教谁之过」有话题影星挂帅又是全台首轮推出,影迷热情捧场,卖座极佳。三军托儿所是在暑假前放映这部片,之后片商安排拷贝寄到香港放映,8月又再调了拷贝回,于当年最大的西片龙头—西门町大世界戏院,与北区的国泰戏院特别放映3天,满足向隅观众需求。
描述叛逆青少年的电影后来成为好莱坞重要片型,每隔一段时间就会有此类影片受到年轻观众喜爱、缔造卖座佳绩。连百老汇都有人编写这样的戏剧,名家杰洛姆罗宾斯计画把莎士比亚的「罗密欧与茱丽叶」改编成现代版本,最后把男女主角设定为在曼哈顿西区分别来自本土、波多黎各后裔的帮派少年,意外坠入情网,最后悲剧收场。
改编成电影「西城故事」,找来「养子不教谁之过」女主角娜妲丽华主演,沿袭舞台剧版的安排,用舞蹈动作来呈现帮派对战的厮杀,暴力气息减少许多,尽管如此,电检单位还是不满意,认为这种小流氓互相争斗的故事,绝对不可以公开上映,万一广大学子跟著学坏还得了?
偏偏「西城故事」在奥斯卡金像奖大出风头,入围11项、仅最佳改编剧本摃龟,其他10项全数拿下,超越「乱世佳人」与「金粉世界」的成绩,在媒体上风光了好一阵子。在大多数民众眼中,奥斯卡是全球影坛最高荣誉,获得最佳影片必然艺术价值极高,更何况「西城故事」还另获9座大奖,一定境界不凡,可惜电检单位并没有因此网开一面,没有改变「禁演」的决定,「西城故事」也就成为许多影迷只闻其名未能得见的传奇名片,亦是1960年代少数在台遭禁、无法上映的奥斯卡最佳影片之一。
「西城故事」导演劳勃怀斯,之后执导了同样根据百老汇歌舞剧改编的电影「真善美」,全球大狂卖,亦不例外,也再让他拿下一座奥斯卡最佳导演奖。他也曾来拍摄「圣保罗砲艇」、对有感情,虽然「圣保罗砲艇」仍被认为有问题在台长年遭禁,「西城故事」在禁演10年后终于解禁,片商也排在学生都不用上课的暑假放映。