从家里有了新生命开始,婚姻可能开始面临新挑战,婆媳间可能因为坐月子、养育孩子的想法、观念不同而产生冲突,夹在中间的丈夫(儿子),该抱持什么态度?婆媳间又该怎么沟通及解决呢?
个案故事
30岁的惠玉结婚后,一直希望添个宝宝,2年后终于如愿,喜悦得子之余,婆媳间却从此不断有摩擦与不悦。原本没住在一块的两人,因坐月子得整天紧密相处;吃的方面,婆婆很传统,该补的全都大份量奉上,造成媳妇的压力,先生帮忙反映,婆婆嘴上说吃不完没关系,私下却要求媳妇别浪费食物;还有习惯方面大不同,甚至常不敲门就进房门。
面对孩子的养育有更多问题,公婆宠孙子,时时抱在手上,甚至孩子一哭,直接从媳妇身上强抱走小孩,就算妈妈正在喂奶,也是如此;还会听信亲朋好友的偏方,包含给婴儿吃八宝粉、涂抹亲戚说好用的皮肤药膏等,就连喂食副食品的时间,婆婆也有意见。最令惠玉受不了的是,婆婆竟当著孩子的面,说妈妈是陌生人、是坏人,就算妈妈抱著孩子在跟爸爸玩,也会要求孩子应该给爸爸抱,让惠玉觉得自己被当成外人,相当难过。
张素云社工师解析
在社会,像惠玉这样的婆媳问题相当普遍,不像西方社会,尊重每个人是独立个体,已经是普遍的认知,的现代女性虽被教育、培养相同观念,但是,整个社会却还是相当强调以整体家族为主的思维。在此传统观念的推波助澜之下,婆媳两个人、两种角色,常有观念上的冲突与摩擦,因而造成家庭的不愉快。
常见婆媳冲突引爆弹
传统父系结构与现代女权意识抬头
传统的家庭结构,深深受到父系结构影响,而媳妇在家庭中的权力地位最为低落,但是,近代女性教育程度不断提升,传统的权力结构俨然面临剧烈改变。属于「父权」制的拥护者、也是「父权」体制下传统性别分工的实践者婆婆,为了使自己的儿子维持其在职场和家中的优势,自然容易与期待在家庭中与丈夫享受平权的媳妇间产生角力。
双方价值信念不同
来自不同家庭、不同文化背景脉络的两人,本来就容易有不同的价值观、做事方法、生活习惯及育儿方法等。加上传统社会对已婚妇女的角色要求,是以夫为贵、对长辈言听计从、为家人牺牲奉献,但随著教育的普及,已婚女性就业比例已逐年提高,女性除了对经济独立自主的需求外,更显示出女性的自觉及自我实现的渴望。当这样有主见的媳妇遇上传统的婆婆,自然容易在许多方面产生冲突。
先生桥梁角色的扮演不佳
婆媳冲突可否解决的关键,落在夹于婆与媳中间的儿子(丈夫)身上,许多先生在面对婆媳冲突时,常抱持袖手旁观的态度,但婆媳问题绝对不单纯是两个女人间的战争,而需要一个沟通的桥梁,否则如果婆媳双方一昧向外人抱怨、向家人告状,只会让情况变得更糟。因此,先生应扮演积极的角色,懂得当一个居中协调者,在冲突事件中,保持公正的态度,并选择适当的时机出手。在两个所爱的女人当中,男人既要「摆平」又要「安抚」,的确是一件不容易的事,所以,在处理太太与母亲之间的冲突时,若没有弹性的解释与处置,反而会使得事情日趋恶化。
媳妇该怎么做?
建议,先生最好在了解通盘状况后,再进行协调,且沟通时的话语,也要多加修饰,尽量避开情绪化的抱怨字眼。
用心倾听:倾听是一种艺术,有时候别急著将对方的话语,想成负面的意思,可能婆婆内心的想法是关心,但不知道如何表达,加上对彼此不够了解,一句好意的话说出口,却可能变成指责,造成误解。像是坐月子时,希望惠玉别浪费食物,也可能是心疼她生产的辛苦,希望她吃得营养一点,补补身子。学习凡事正面思考,能够减少人与人互动时的摩擦。
回应需求:一旦了解婆婆背后的用意,也要试著表达自己清楚她的关心,给予适时回应,告诉她,你了解她是希望自己多吃一点以摄取足够营养,你也很感激,只是份量太多,无法全部吃光,也请她见谅。
陈述个人意见:以惠玉的例子来说,惠玉未与公婆同住,原本相安无事,坐月子两人相处时,才发现许多观念相差甚大,就是「界限」没有订清楚。婆婆要求食物不能浪费、介入孩子的管教、对先生的偏爱、生活中缺乏隐私,处处都是婆婆控制权扩张的行为,都让惠玉觉得委曲及不满。此时惠玉应该把人与人相处该有的界线划分清楚,婆婆很清楚自己孩子的习惯,却对媳妇不够了解,因此,应该让他知道,哪些行为已经造成媳妇不舒服,或造成对方的压力。但此时别用「批评」的语气及态度,而是客观的陈述。
如果是孩子的养育问题,适时加入第三者专家的意见,长辈会比较容易接受。例如孩子开始食用副食品的时间,就能用医师或营养师给的建议来说服婆婆。有时候也别一直否定长辈的方法,可以多听一点意见,不论专家、有经验的亲朋好友等,多讨论一下,调适成双方都能接受,且最适合孩子的方法,达成双赢局面。
冷静以对:如果试过上述方法,还是无法解决问题,为了家庭和谐,要以冷静的态度来处理。此时,可以请先生协助,因为先生比较了解婆婆,婆婆也比较愿意听自己儿子的话。
而且,夫妻双方立场及想法要一致,说服力才会够。例如长辈常会想买八宝粉给孙子吃,据说能消除孩子胀气的问题,以免肚子不舒服影响睡眠,但是受八宝粉恐有重金属疑虑,若夫妻皆认为不应让孩子服用,则需有共识让长辈清楚立场,并且有报导或资料佐证,此时长辈也较会接受新的想法。
弭平冲突3方法
婆婆介入养育孩子,是媳妇最大的困扰之一,媳妇常觉得长辈太宠溺孙子,照顾方式太传统,恐有健康或安全的疑虑。而婆婆也觉得年轻人不懂带小孩,认为「自己以前也是这样带大儿子的」,甚或认为自己是主要照顾者,已经与孙子培养深厚的情感,因而出现想得到孙子较多关注的「抢小孩」行为或言语,造成婆媳间互生不满之情,建议以下三种方法弭平冲突:
1.维持亲子间的依附关系:
现代职业妇女愈来愈多,孩子不论托付给长辈或是保母,都建议晚上及周末带回家由父母自己照顾,才能维系紧密的亲子关系。也唯有如此,孩子才会跟自己保持亲密感,这样一来,就不需要担心长辈的言语,会造成亲子间的疏离。
2.提供方法或工具:
每个人对婴儿的照顾方式都不一样,很难有人能完全依照自己的期待行事,建议最好提供一些工具或方法供长辈使用,例如你期待孩子的喝奶时间、排便次数,都可以记录下来,自己制作表格给婆婆,请她帮忙记录。
3.感恩、回馈:
长辈愿意花时间及精力带孩子,应该要适时给予感激,同时她们也最在意孙子的回馈。建议常说:「阿嬷很辛苦,小孩最爱阿嬷了!」让长辈觉得自己的付出是值得的,也可借此增进婆媳的关系。