距今已有超过60年历史的漫画「诸葛四郎」,今年春节再度以动画卡通的形式重回大众眼前,虽然忠实读者现在都已是祖父、母辈,透过「纸风车」剧团近年将之改编成舞台剧,又吸收了新的儿童粉丝,使「诸葛四郎—英雄的英雄」成为祖孙3代能一起同乐的贺岁影片,该片监制也是原作者叶宏甲长子的叶佳龙,坦言这正是自己想做到的。
「我父亲一直很想做动画片,到他过世之前还在想这个事情。」叶佳龙这次拍摄「诸葛四郎—英雄的英雄」,有如替父亲圆梦,「诸葛四郎」在漫画刊物上连载受到全台儿童、青少年的喜爱,光是真人主演的电影就拍过台语、国语各一版,无奈当年台湾拍摄动画片的条件尚不足,加上出版品审查制度,让叶宏甲晚期想让诸葛四郎打恐龙被嫌不符合科学遭打枪、要他戴面具发射飞镖也不行,平面的漫画都快发展不下去,就更没有可能做成卡通动画影片,是叶宏甲的遗憾。
叶宏甲创作「诸葛四郎」漫画,确实改善叶家的经济状况,然而稿费并没有特别调涨,叶佳龙出国念书的费用还是妈妈向阿姨借来的,他感叹道:「那一代的人真的是牺牲自己,只为了孩子。」他其实对画画也有兴趣,父亲却不准他画,要他选择当工程师或医师,认为当漫画家太苦,叶佳龙后来念了理工,在美国一待20多年,父亲还没来得及看到他有所成就已过世。
回想到小时候,「诸葛四郎」在学校里大为风靡,叶佳龙记得父亲都会收到一大袋明信片,会一封一封的看,也会回复,有时甚至将读者的问题印在漫画杂志里解答,当年也会有小朋友到他家看漫画,只要不吵到父亲创作都欢迎他们来。他形容父亲性格单纯,母亲则为了家撑起半边天,后来家里开出版社也是母亲掌管业务,就这样把孩子们拉拔到大。「诸葛四郎—英雄的英雄」片尾出现叶宏甲创作的身影,让许多童年时为「诸葛四郎」著迷的老粉丝掉下感动的眼泪,直呼是最动人的彩蛋。