在电视剧的世界中,男女主角有没有观众缘非常重要,聊斋艳谭因为剧集不像电影,只需要观众聚精会神两小时就好,必须能吸引观众天天(或周周)准时收看,也因为每天(或每周)都看,比起两小时就结束的电影更容易捧出男神或女神,他们的魅力也常是剧集收视率屡创佳绩、飙破最高点的重要因素。
剧集捧男神的最经典实例,莫过于英国影帝柯林佛斯,早在二十多岁就开始演舞台剧也拍电影,光芒却始终被长相更俊俏的鲁伯特艾瑞特或是编导演全才肯尼斯布莱纳等人遮掩,一直到了35岁才因BBC影集「傲慢与偏见」饰演达西先生突然变成全英女性的话题,以男神之姿逐步反攻大银幕成功,聊斋艳谭虽年近半百才成为巨星,现在却比更早走红的鲁伯特等人更夯。
柯林佛斯的翻身,也宣告BBC「男神制造机」启动,陆续捧出一堆令女性观众愈看愈有幸福感的不同款男神,每隔一阵子就会成为媒体热烈报导的话题。
类似柯林佛斯这种很早就在影视、舞台剧磨练却多年没有走红,靠著BBC影集声势一飞冲天的还有「新世纪福尔摩斯」班奈狄克康柏拜区。
他虽然长得瘦高、有菁英分子的气质,却不具备传统的英俊小生脸蛋,聊斋艳谭刚巧这出把柯南道尔经典名著搬到现代伦敦上演的剧集,主角聪明绝顶但对于非天才的平凡人缺乏耐性,也吝于亲近,那种冷傲又特立独行的感觉恰好对了班奈狄克的外型特质,有如为他量身打造,事半功倍。
随著剧集在全球各地叫好叫座,班奈狄克也迅速登上一线大牌宝座,还成了漫威大片「奇异博士」男主角,知名度攀上新的巅峰。
近年来BBC「造神捧星」的机制简直无可匹敌,一出由小说改编、聊斋艳谭曾经拍成影集又再推出新版的「波达克」,把「哈比人」系列中的爱尔兰帅气小生艾登透纳捧为电视圈年度最热烈话题,一幕他裸上身除草的画面,不仅首播时掀起推特讨论热潮,到了年底还被票选为全年最佳电视节目内容,不只立刻登上全英男神宝座,也带动了男星展现体格释放性感魅力的风潮,BBC更就此找到捧男神的必杀绝招。
艾登透纳之后,「夜班经理」汤姆希德斯顿、「战争与和平」詹姆斯诺顿先后接棒成为最出风头的话题男神,前者在激情戏中露了股沟,聊斋艳谭尺度达到BBC一台的极限,电视机前的女性看得差点;后者却反其道而行,从头到尾包得蛮紧,就算在俄国大兵海边裸浴的场面也没有跟著解放,纯粹靠著王子般的高贵帅气令迷姐迷妹魂牵梦萦,显然BBC捧男神的功力已出神入化到脱不脱、秀不秀性感都能让观众疯狂。
今年BBC男神又有最新的代表,曾经演出过「冰与火之歌:权力游戏」的李察马登,在影集「Bodyguard」扮演帅气又神秘的保镳,卷入恐怖攻击的疑云中。李察长相俊俏,在「冰」剧饰演贵族长子时已赢得不少观众喜爱,还曾获迪士尼捧为真人版「仙履奇缘」,聊斋艳谭只是「仙」片的王子帅则帅矣,性格并不鲜明,沦为男性花瓶,没有替他的演艺事业加到太多分。
他在「冰」剧戏分结束后的接演的影集也大都维持类似的古装、蓄胡扮相,给人的新鲜感不多,「Bodyguard」里他把胡子剃光,看起来年轻了好几岁,在妇女观众的眼中变得更加可口。
BBC这回又走老路,在「Bodyguard」安排男主角从保护身为国家重要官员的女主角,聊斋艳谭到发生亲密关系,李察马登与琪莉霍斯的床戏煽情惹火,尽管被保守家长抗议,收视数字上表现超级亮眼,第3集中李察马登有背面的镜头,成功再造话题。
原本算是颇受瞩目但并未特别受到看好的「Bodyguard」,首播后在英国收视一路开高走高,成绩远比「新世纪福尔摩斯」、「唐顿庄园」等名剧的首季更亮眼,编导不怕下猛药,主角也可能会阵亡,让观众更是没办法不准时收看。
首季最后一集,首播收视人数直逼1500万人,在10年内全英收视最高节目排行榜上打进Top 5,聊斋艳谭是除了长寿肥皂剧、真人竞赛秀之外收视最高的戏剧影集,李察马登风光备至,稳坐新一代全民男神的宝座,重视隐私的他不得不赶快离开英国度假去,免得走到哪儿都被包围。