每个年代的观众,都有心目中的最佳银幕情侣组合,譬如莱恩葛斯林与艾玛史东、劳勃瑞福与珍芳达、或是基努李维与珊卓布拉克。在1990年代最风靡全球的经典银幕情侣,则非汤姆汉克斯与梅格莱恩莫属。
有趣的是,两人的搭档效果似乎是愈来愈强大,首度携手的「跳火山的人」,就算梅格一人分饰多角,编导更是曾获奥斯卡的名家,片子成绩不够出色,卖座、口碑皆不理想,若非之后再有机会合作了叫好叫座的「西雅图夜未眠」,恐怕很难成为公认出色的银幕情侣档。
其实,梅格莱恩第一位大成功的银幕男搭档,并不是汤姆汉克斯,而是合作「当哈利碰上莎莉」的比利克里斯托。「当」片描述一对美国男女,首度见面时话不投机,彼此印象欠佳。多年之后在纽约重逢,男方已经拥有婚姻,对女生已没什么印象。
之后两人却逐渐成为朋友,也互相帮助对方走出情伤,终于意外发生了关系,陷入该交往还是继续当朋友的挣扎。片中对白字字珠玑,绝妙风趣之余又令人深思,就像男女主角第一次碰面,男方坚称男女之间不可能有纯友情,让女方颇为不满,但到了结局,仍是以他们终成眷属收场,等于符合了男主角一开始的说法。
编剧诺拉艾芙蓉,才华洋溢,能写小说也能写剧本,因此片提名了奥斯卡最佳原著剧本奖,也是梅格莱恩和汤姆汉克斯的「西雅图夜未眠」、「电子情书」的编导,最早她和梅格、比利克里斯托才是黄金拍档,根本没有汤姆汉克斯。
不过汤姆汉克斯曾经有机会饰演哈利,他却觉得整个故事太不够分量,只是个轻薄短小的爱情喜剧,将角色拱手让人,那时已因喜剧演出受到欢迎的米高基顿亦曾是哈利的候选人之一,这些人陆续和片子擦身而过,比利克里斯托才有办法接手。
同样的,梅格莱恩本来也非莎莉的第一人选,是众多一线女星推掉才能够得到演出机会。电影中最脍炙人口的一幕,哈利与莎莉餐叙,哈利自信床上功夫不差,绝对不是因此失去妻子,表示没有女人会在他面前假高潮,莎莉嗤之以鼻,一边吃却突然发出淫浪的叫声,到最后她愈叫愈大声,连邻座都看傻眼,哈利则非常尴尬,莎莉表演完了高潮之后,若无其事继续吃饭,旁边一位老妇人则跟侍者表示要点跟她一样的餐。
这一幕在纽约著名的Katzs Delicatessen 拍摄,在公开场合假高潮是梅格自己的建议,诺拉和导演劳勃莱纳欣然接受,梅格为此一次又一次在所有工作人员眼前展现床笫间最私密的表情神态,却一点不令人感到淫狎,反而更觉得俏皮可爱,成为她从影生涯中最经典的演出。
「当哈利碰上莎莉」在美国是暑期小兵立大功的异军突起热卖喜剧,由华商购得,刻意安排到隔年的西洋情人节档放映,一来符合情侣约会的需求,二来算准片子有望获奥斯卡青睐,可以抢搭奖项列车。
虽然「当哈利碰上莎莉」入围金球奖最佳喜剧类影片、导演、男女主角与剧本等5项奖,奥斯卡只有剧本提名,成绩其实不如预期。好在上片后口碑强劲,情侣纷纷走进戏院,卖座水涨船高,几乎不输春节档的某些贺岁片。
原本在谈不上有知名度的比利克里斯托、梅格莱恩,顿时成为观众新宠,尤其长相甜美可人的梅格,气势直逼当时在好莱坞最当红的蜜雪儿菲佛、金贝辛格,在片商眼中亦成为值得期待的新摇钱树,她的名字也可以出现在电影广告中。
同年的中秋节档期,梅格莱恩的新作「跳火山的人」推出,虽然男主角汤姆汉克斯戏份与排名都在她之上,由于他之前在美国最卖座的几部代表作在威力都打了好几折,喜欢看外国片的观众熟悉他,却不会视他为超级大牌,梅格反倒更具有号召力。
这部片描述汤姆汉克斯演的上班族,每天在恹恹无生气的环境中,生命没有突破。他得知自己得了无法治疗的脑癌,决定在死前牺牲自己作为南太平洋火山口的祭品,从美国千里迢迢到了火山下,经历一连串奇遇,最后意外有了不一样的人生。梅格扮演的3个角色除了神经紧张、怕东怕西的女秘书之外,还有一对双胞胎姊妹,其中一位势利眼又高傲,另一位亲切活泼可人,不用猜就知道哪一个角色的占戏最重。
就算有新红乍紫的梅格作为主打,又抬出监制史蒂芬史匹柏的威名,「跳火山的人」在的票房也没有很好,输给「堵圣」、「忍者龟」、「机器战警2」等同档大片,还被「娱乐周刊」选为年度最差影片之一。可是命运之神有番奇妙的安排,「当哈利碰上莎莉」编剧诺拉艾芙蓉的新剧本「西雅图夜未眠」,女主角本来看上那时最红的茱莉亚罗勃兹,被她推掉后辗转到了梅格莱恩手上。
梅格的丈夫丹尼斯奎德曾经是男主角候选人之一,最后敲定汤姆汉克斯,汤姆与梅格再度合作,却因情节的巧妙设计,彼此真正对戏才两分多钟,然而片子情节浪漫动人,观众看后有口皆碑,又在美国的暑期档写下票房奇迹。
无巧不巧,片商又排到中秋节档,这一回两人一扫几年前的阴霾,赢得宝岛影迷的支持,尽管对手「绝命追杀令」卖座稳居第一,「西雅图夜未眠」表现也不弱,始终紧追在后,汤姆汉克斯和梅格莱恩也就此取代梅格和比利克里斯托,成为观众最喜爱的一组银幕情侣档。