在教养过程中,许多家长应该不陌生,有时孩子遇到了挫折,开始大发脾气、大哭大闹、嘶吼、在地上打滚、丢东西、讲也讲不听、拉也拉不起来、不许你离开也不许你碰他、完全不能沟通….那种失去理智的感觉,很可怕吧!
上面那个理智线断掉的场景,孩子的情绪实在很令人困扰!该怎么办?有什么方法可以缩短他们崩溃的时间,好让他们赶快恢复理智呢?不然大人自己的理智线也要断了哪!
在这之前,请大家先来想像一下:如果有一个不会游泳的孩子,发现自己受困在河流中央的沙洲上,四周尽是湍急凶猛的河水;若是他在那里情绪崩溃、歇斯底里,而你是赶来救援的人员,是否会对他当下的崩溃情绪感到狐疑,或觉得这是冲著自己而来的呢?我想大部分的人应该不会。毕竟是处于生命受威胁的情境,任何人都可能会失去理智。
讲到这边,我想读者应该会猜想到,这个比喻要说的是什么了。日常生活中,当孩子的情绪崩溃、失去理智时,就像是那个沙洲上歇斯底里的受困者一样。他的理智线已经断裂,无法根据实际情况做反应了。为什么呢?
我们知道,人的大脑有负责生存本能的区域(像是下层脑的杏仁核,在遇到威胁和恐惧时就会启动「攻逃呆」反应),也有负责理智的区域(像是上层脑的前额叶,具有自我控制、同理心、计划、延宕满足的能力)。因为孩子的大脑还在成长中,大脑区域的分工还不太成熟;因此,当我们看到孩子为一件小事失去理智的时候,其实是他们的杏仁核已经误判情势、熊熊燃烧,以为自己陷入了水深火热的危险中,必须使尽浑身解数,不管是奋力反抗、还是逃避躲藏、或是呆若木鸡,总之要努力活下去就对了!
这时,爸爸妈妈可以扮演的,就是孩子的「救援队」,使孩子的杏仁核可以「熄火」,让负责理智的前额叶回来工作。首先深呼吸,告诉自己,身为救援队,不需要质疑受困者发脾气的原因,他现在的情绪也不是针对自己而来,而是他的杏仁核「失控」了。他以为自己快被急流冲走、还是家里失火、发生地震了。救援队可以帮助他,让他知道现实情况并没有那么可怕,是可以被解决的。
要达成救援任务,爸爸妈妈不妨试试看,运用以下三个步骤。
一、 接触受困者
当孩子的情绪爆炸当下,第一步还是先以「你我都安全」的方式接近孩子,如果孩子太激动了,就先让他在安全的地方冷静、好好哭一会儿,以不要伤害自己和他人为原则。如果孩子能让大人靠近,就可以「确认受困者的处境」,也就是辨识孩子当下的情绪,为他说出来。如:「你很生气,真的很生气,因为我没听你说话,对吗?」若孩子点头称是,就可以进一步同理他「喔~原来是这样,因为你刚刚讲很多次,妈妈都在跟爸爸说话,你觉得自己不受重视,所以你才发这么大脾气的!」
二、 抛出绳索
确认孩子情绪受困的原因,大人就可以帮助孩子,用具有建设性的方式来沟通。这时,有三个字很好用,就是「我教你」。同理完孩子后,就示范给孩子:「原来是这样!来,我教你!你可以这样说:『妈妈,我很害怕!我怕你不听我说话!我怕你对我生气!我怕你走开!请帮助我!』」。这样的示范和邀请,让孩子可以练习好好沟通,取代哭闹的方式。有时候,句子较长,可以分成两、三回说。同时,「我教你」也传达出一种包容的概念,大人接纳孩子还在学习,而不是指责他的不成熟。当孩子复述大人的句子后,也别忘了立即给予肯定:「谢谢你这样说,这样我就明白了!」并给孩子一个拥抱。
三、 救护与修复
当受困者终于离开危险,被带到安全之处时,通常也会接受救护和检查,有受伤的地方也给予治疗。当孩子能好好地表达自己怎么了,通常就会很快地冷静下来;但其实,每次失去理智的经验,如同从火山爆发历劫归来,孩子的大脑也是不好受的。他们需要一段有安全感的讨论,整合刚才的经验,也修复和照顾者的关系。在这阶段,我们可以和孩子聊聊,刚刚发生了什么事情,对他的经历做出深层同理。可以问问孩子,刚刚的感觉是不是很可怕?像是什么感觉呢?这时,孩子常会给出很有创意(也很浮夸)的答案(例如:全世界的火山都爆发了!我的心里有龙卷风加地震加台风都一起发生了!)令人不禁莞尔。讲完之后,就可以提醒孩子,他刚刚练习的表达很好,下次这样说,爸爸妈妈很快就会懂了。
透过这三个步骤,情绪救援队可以抵达受困者身边、抛出绳索,让孩子从情绪河流中安全获救,再被救护员好好地治疗。透过这样的经验,孩子的上层脑、下层脑能够练习分工合作,知道下次遇到危险时怎么自救。
当孩子再次情绪失控时,若我们能以「受困者、救援队」的角度来看待彼此,知道孩子的胡闹并非冲著自己而来,那种「被针对」的不爽感,多少能有所释怀,大人也比较不会被孩子影响心情,避免了进一步的亲子冲突。只要持续不断的练习,并且相信自己和孩子的努力,渐渐的,你会发现,孩子愿意沟通的次数增加了,失控的次数减少了,亲子之间的默契也会越来越高喔。