人体的呼吸系统是由上呼吸道以及下呼吸道2部分组成,上呼吸道可区分为鼻腔、咽部及喉部,下呼吸道则从气管开始,逐渐分支为支气管及细支气管,终点为肺部。而所谓「细支气管炎」指的就是细支气管由数种不同的病毒造成侵犯,而造成发炎的现象。可能引起细支气管炎的病毒包括呼吸道融合病毒、副流行性感冒病毒、鼻病毒、麻疹病毒、腺病毒、流行性感冒病毒等。
感染病例当中,以呼吸道融合病毒(Respiratory syncytial virus)占大多数,在2岁以前,有9成的儿童会感染呼吸道融合病毒,其中有4成会出现下呼吸道感染症状,急性细支气管炎就是其中一种。
细支气管炎多发生在2岁以下的幼童为主,其感染途径多是经由较密切的接触感染,例如家中有其他成员得到感冒或轻微不适,可能将病毒透过飞沫传染给幼童,经由咳嗽或打喷嚏将感染病毒的黏液分泌物传至孩童,进而导致细支气管炎。孩童感染后约在3至7天后发生症状。
感染过呼吸道融合病毒的孩童,无法因此而终生免疫,也就是说以后还是有可能再次感染,不过随著年纪变大,抵抗力会增强,再次感染后的症状也会比较不那么严重。细支气管炎在一年四季均有可能发生,但在春天及秋天最常见。
症状与感冒类似别轻忽!严重导致呼吸暂停、低血氧
细支气管炎的主要症状有咳嗽、发烧、鼻塞、流鼻水、食欲与活力降低、呼吸急促等,初始症状和感冒很相似,包括发烧及鼻塞现象,大约过2~4天之后,细支气管被病毒刺激而产生咳嗽及呼气时的喘呜声,部分患者可能会出现像气喘发作的呼吸急促及困难,同时咳嗽也比较沙哑。严重时会出现呼吸困难合并胸骨上或肋骨下凹陷、鼻翼搧动及唇色变暗紫色等症状,另外2个月以下的宝宝或早产儿,则要特别要注意呼吸暂停现象。
过程中可能会持续发烧,发烧也有可能好转。受病情影响,孩子可能会呈现睡眠及食欲不好的状况,例如睡到一半容易醒来。经过3~5天,部分症状可能呈现逐渐好转的情形, 例如喘鸣声改善,但整体病情可能还是会持续一段时间,部分症状如鼻塞及咳嗽恐持续1至2周。
一般的患者透过口服药物治疗通常可逐渐改善,但如果患者本身患有先天性肺部异常或免疫缺损、早产儿慢性肺疾病、先天性心脏病,则可能会出现严重的低血氧症状。部分患者则可能在感染后,引发续发性细菌感染,而导致更严重的病程。
吃药也没好 恐须住院治疗
根据台大医院电子报资料显示,针对细支气管炎主要的治疗方式有以下2种:
1.门诊治疗
症状轻微者可于门诊接受药物治疗与追踪,常见引起急性细支气管炎之病毒,除流行性感冒病毒外并无抗病毒药物可以使用,因此主要是给予缓解呼吸道症状之药物,例如:止咳化痰药等。
2.住院治疗
症状较严重者须接受住院治疗。严重的急性细支气管炎会造成血氧指数异常,可以考虑使用氧气罩或氧气帐给予温暖微湿的氧气,以维持正常的血氧浓度;同时,因组织发炎水肿及黏液分泌增加,可能会导致细支气管阻塞与支气管痉挛,此时可以考虑给予吸入型支气管扩张剂,帮助缓解急性期呼吸窘迫的症状。
然而呼吸喘,除了会影响食欲外,也可能在喂食过程中发生呛咳而有吸入性肺炎之危险,因此若病童有较严重的呼吸道症状而无法经口进食,则需给予静脉点滴补充水分。倘若严重呼吸窘迫而有呼吸衰竭之情况,则须由医护人员审慎评估是否需要入住加护病房,接受密切的生命征象监测,并考虑使用非侵入性呼吸器,甚至是气管内管插管使用呼吸器,以辅助呼吸功能。